‘มัตซึยามา’ออกตัวดีที่เบย์ฮิลล์ หวด 67 ตามจ่าฝูงแต้มเดียว

ฮิเดกิ มัตซึยามา ซูเปอร์สตาร์ชาวญี่ปุ่นสตาร์ตรอบแรก 5 อันเดอร์พาร์ 67 ทั้งที่มีปัญหาอาการบาดเจ็บหลัง จบวันแรกศึกอาร์โนลด์ พาลเมอร์ อินวิเตชันแนล ตามหลัง เชน ลาวรี ผู้นำจากไอร์แลนด์เพียงสโตรกเดียว 

แมตช์ซิกเนเจอร์ของพีจีเอทัวร์ ชิงเงินรวม 20 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ซูเปอร์สตาร์จากแดนอาทิตย์อุทัยที่เมื่อ 3 สัปดาห์ที่ผ่านมาเพิ่งชนะ เจเนซิส อินวิเตชันแนล ชิพอินอีเกิ้ลที่หลุม 16 พาร์ 5 บวกกับอีก 5 เบอร์ดี้ 2 โบกี้ ก่อนจบวัน 67 เทียบเท่าสกอร์ต่ำสุดที่เขาเคยทำได้ที่เบย์ฮิลล์ 

ด้าน ซี.ที.แพน จากไต้หวัน เก็บ 2 เบอร์ดี้ใน 3 หลุมสุดท้าย จบวันแรก 1 อันเดอร์พาร์ 71 เท่ากับสองนักกอล์ฟเกาหลี อิม ซุงแจ และ อัน เบียง ฮุน ขณะที่ เชน ลาวรี แชมป์พีจีเอทัวร์ 2 รายการมาแรงในเก้าหลุมท้ายด้วยสกอร์ 31 ก่อนจบวันนำการแข่งขันที่ 6 อันเดอร์พาร์ 66

มัตซึยามา นักกอล์ฟเอเชียที่ชนะพีจีเอทัวร์มากสุด 9 รายการ แม้จะเริ่มต้นสัปดาห์ด้วยอาการบาดเจ็บหลังรบกวน แต่เขากลับสามารถพิชิตเบย์ฮิลล์ได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยการผ่าน 18 หลุมแรกอยู่ในอันดับสองร่วม ตามผู้นำแต้มเดียว

“หลังของผมไม่ได้อยู่ในสภาพที่สมบูรณ์ แต่ผมก็สามารถตีได้แบบรู้ว่าเล่นอย่างไรถึงไม่บาดเจ็บเพิ่ม ผมรู้สึกว่าสามารถรักษาโมเมนตัมจากทัวร์นาเมนต์ที่ผ่านมาได้เป็นอย่างดี ซึ่งผมคิดว่านั่นช่วยได้มาก” มัตซึยามีที่ในรอบแรกทำสถิติ 10 แฟร์เวย์ และ 14 กรีนอินเรกูเลชันกล่าว

แชมป์มาสเตอร์ส 2021 ยังกล่าวอีกว่า “ในรอบแรกนี้ลงไปเล่นแบบไม่ได้คาดหวังอะไรนัก แต่ผมสามารถเล่นได้ดีตลอดทั้งวัน ที่สำคัญคือการที่ไม่มีลมซึ่งเป็นเรื่องที่ไม่ค่อยเกิดขึ้นบ่อยนักกับเบย์ฮิลล์ ซึ่งผมคิดว่าช่วยได้เยอะทีเดียว”

ส่วน เชน ลาวรี ดาวดังจากไรเดอร์คัพที่ผลงานในเบย์ฮิลล์ก่อนหน้านี้ย่ำแย่มาก ตกรอบ 4 จากการลงเล่น 5 ครั้ง แต่ปีนี้เปิดฉากรอบแรกนำหน้า มัตซึยามา และ จัสติน โลเวอร์ หนุ่มอเมริกัน 1 สโตรก

“ผลงานดีที่สุดที่นี่ของผมคืออันดับหกสิบเจ็ดร่วม ดังนั้นวันนี้ความคาดหวังจึงต่ำมาก แต่ผมรู้ว่าผมเล่นได้ดี กอล์ฟเป็นเกมที่ตลก แน่นอนที่สุดว่านี่เป็นรายการที่ยอดเยี่ยม เป็นทัวร์นาเมนต์ที่ใหญ่ ซึ่งผมมีความสุขมากกับผลงานในวันนี้” ลาวรีกล่าว