‘มัตซึยามา’นำร่วมศึกอาร์โนลด์ พาลเมอร์ อินวิเตชันแนล

ฮิเดกิ มัตซึยามา สตาร์จากแดนอาทิตย์อุทัยยังอยู่บนเส้นทางทำทริปเปิลแชมป์รายการของ 3 ตำนานวงการกอล์ฟ หลังจบรอบสอง 2 อันเดอร์พาร์ 70 รวมสองวันนำร่วมกับนักกอล์ฟอีก 5 คน ในรายการอาร์โนลด์ พาลเมอร์ อินวิเตชันแนล ที่ฟลอริดา สหรัฐอเมริกา

เจ้าของแชมป์พีจีเอทัวร์ 9 รายการยกเครดิตให้กับพัตเตอร์ที่เขาเล่นได้อย่างแน่นอนที่ทำให้เขายังมีลุ้นที่จะคว้าแชมป์ 2 รายการติดต่อกัน หลังจากเมื่อ 3 สัปดาห์ที่ผ่านมาเพิ่งชนะ เจเนซิส อินวิเตชันแนล

มัตซึยามา จะเข้าสองรอบสุดท้ายในช่วงสุดสัปดาห์ด้วยสกอร์รวม 7 อันเดอร์พาร์ 137 นำร่วมกับแชมป์เมเจอร์อย่าง เชน ลาวรี (71), ไบรอัน ฮาร์แมน (68), สกอตตี เชฟฟ์เลอร์ (67) และ วินด์แฮม คลาร์ก (66) รวมถึง รัสเซลล์ เฮนลีย์ (69)

อัน เบียง ฮุน จากเกาหลีใต้ ทำเข้ามา 3 อันเดอร์พาร์ 69 อยู่อันดับสิบร่วมตามหลังกลุ่มผู้นำ 3 สโตรก ขณะที่เพื่อนร่วมชาติ อิม ซุงแจ และ ซี.ที.แพน หนุ่มไต้หวัน ตีคนละ 2 อันเดอร์พาร์ 70 รวมสองวันมีคนละ 3 อันเดอร์พาร์ 141 ในรายการซิกเนเจอร์ของพีจีเอทัวร์ ชิงเงินรวม 20 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ที่เบย์ฮิลล์

มัตซึยามา นักกอล์ฟวัย 32 ปีจากญี่ปุ่นค่อนข้างมีปัญหากับทีช็อตที่อยู่บนแฟร์เวย์เพียง 6 หลุม และตีออนกรีนตามเรกูเลชันเพียง 10 กรีน ทว่า พัตเตอร์กลับทำหน้าที่ได้อย่างยอดเยี่ยมเมื่อสามารถเปลี่ยนเป็นเบอร์ดี้ได้ถึง 5 หลุม 

“ผมรู้สึกว่าพัตต์ได้ค่อนข้างดี”​ มัตซึยามากล่าว โดยในรอบสองเขาทำเบอร์ดี้ที่หลุม 3, 4, 14, 16 และ 18 โดยหลุมที่พัตต์ไกลที่สุดระยะ 27 ฟุตที่หลุม 4 “ทีช็อตผมไม่ดีนักนั่นทำให้ทุกอย่างท้าทายมากขึ้น แต่โดยรวมเป็นรอบที่ดี” 

หลังจากชนะ เจเนซิส อินวิเตชันแนล ซึ่ง ไทเกอร์ วูดส์ เป็นเจ้าภาพเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา โดยก่อนหน้านี้เขาคว้ารายการที่มี แจ็ค นิคลอส เป็นเจ้าภาพอย่างรายการเมโมเรียล ทัวร์นาเมนต์ เมื่อปี 2014 ส่งให้เขามีลุ้นที่จะทำทริปเปิ้ลแชมป์รายการของ 3 ตำนาน ในรายการอาร์โนลด์ พาลเมอร์ อินวิเตชันแนล