เอเชียคนแรก ‘มัตซึยามา’ แชมป์เฟดเอ็กซ์คัพเพลย์ออฟที่เมมฟิส

ฮิเดกิ มัตซึยามา จากญี่ปุ่นกลายเป็นนักกอล์ฟเอเชียคนแรกที่คว้าแชมป์เฟดเอ็กซ์คัพเพลย์ออฟ หลังชัยชนะ 2 สโตรกเหนือ ซานเดอร์ ชาฟเฟเล และ วิกเตอร์ ฮอฟแลนด์​ ในศึกเฟดเอ็กซ์ เซนต์จูด แชมเปียนชิพ รายการแรกจาก 3 รายการในซีรีส์พีจีเอทัวร์เพลย์ออฟ

          นักกอล์ฟวัย 32 ปีจากญี่ปุ่นคว้าแชมป์ที่สองของฤดูกาลและเป็นแชมป์พีจีเอทัวร์รายการที่ 10 ในอาชีพ ซึ่งต้องขอบคุณ 2 เบอร์ดี้ในการเล่นสองหลุมสุดท้ายที่ ทีพีซี เซาธ์วินด์ ในเมมฟิส หลังจากความผิดพลาดในช่วงเก้าหลุมหลัง มัตซึยามา ที่นำ 5 สโตรกก่อนเล่นรอบสุดท้ายกลายเป็นตาม 1 แต้ม เนื่องจากเสีย 4 สโตรกในช่วงหลุม 12-15

          ด้วยพัตเตอร์อันใหม่ในมือ มัตซึยามา ลากเบอร์ดี้พัตต์ระยะ 26 ฟุตลงไปที่หลุม 17 ทำให้เขากลับมานำอีกครั้ง ตามด้วยช็อตแอพโพรชที่หลุม 18 ขึ้นมาออนห่างธง 6 ฟุต ก่อนขึ้นมาพัตต์เพื่อชัยชนะและการันตีนักกอล์ฟเอเชียที่ชนะมากสุดในพีจีเอทัวร์          

          “ผมดีใจเป็นพิเศษที่สามารถชนะรายการในเฟดเอ็กซ์คัพเพลย์ออฟ ซีรีส์ มาครองได้สำเร็จ ผมพยายามมาเป็นเวลา 10 ปี มันเป็นความรู้สึกที่เยี่ยมมากที่ในที่สุดผมก็สามารถทำสำเร็จ”​ มัตซึยามากล่าวผ่านล่ามของเขา 

          ชัยชนะรายการนี้ทำให้ มัตซึยามา ขยับขึ้นไปอยู่อันดับสามบนตารางคะแนนเฟดเอ็กซ์คัพที่ยังมี บีเอ็มดับเบิลยู แชมเปียนชิพ และ ทัวร์ แชมเปียนชิพ รออยู่อีก 2 รายการ และตอนนี้เป้าหมายใหม่ของนักกอล์ฟจากญี่ปุ่นคือการเป็นเอเชียคนแรกที่คว้าแชมป์เฟดเอ็กซ์คัพ ถ้วยใหญ่สุดของฤดูกาล

          มัตซึยามา จบสกอร์รอบสุดท้าย อีเวนพาร์ 70 รวมสี่วัน 17 อันเดอร์พาร์ 263 ขณะที่ ซานเดอร์ ชาฟเฟเล หนุ่มอเมริกันที่หวดเข้ามา 7 อันเดอร์พาร์ 63 จบอันดับสองร่วมกับ วิกเตอร์ ฮอฟแลนด์ จากนอร์เวย์ ที่ทำเข้ามา 4 อันเดอร์พาร์ 66 รวมสี่วันมีคนละ 15 อันเดอร์พาร์ 265