‘มัตซึยามา’แอบหวังชนะ เดอะ มาสเตอร์ส สมัยที่สอง

ฮิเดกิ มัตซึยามา ซูเปอร์สตาร์ชาวญี่ปุ่น แอบฝันสร้างประวัติศาสตร์คว้าแชมป์ เดอะ มาสเตอร์ส เมเจอร์รายการแรกของปี ที่ออกัสา เนชันแนล ให้ได้เป็นสมัยที่สองของตนเอง ในการแข่งขันที่จะเปิดฉากในสัปดาห์นี้

          นักกอล์ฟอันดับ 12 ของโลกกลายเป็นนักกอล์ฟเอเชียคนแรกในประวัติศาสตร์ที่คว้าแจ็กเก็ตสีเขียวมาครองได้สำเร็จในการแข่งขันเมื่อ 3 ปีที่ผ่านมา และหวังว่าที่มีลุ้นเมเจอร์รายการแรกของปีอีกครั้งกับฟอร์มที่กำลังดี

          “การที่สามารถคว้าแชมป์รายการนี้มาครองได้นับเป็นความตื่นเต้นที่เหนือการคาดหมาย” มัตซึยามา กล่าวในการแถลงข่าวก่อนการแข่งขัน “ผมกำลังเตรียมตัวอย่างหนักที่จะสามารถทำให้ได้แบบนั้นอีกครั้ง”

          “คุณมักต้องการอยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุดในการแข่งขันสัปดาห์นี้ ก่อนหน้านั้นจนกระทั่งปี 2021 ผมมักจะพัก 1 สัปดาห์ก่อนการแข่งขันมาสเตอร์ส แต่จากนั้นเป็นต้นมา ผมมักจะลงเล่นในสัปดาห์ก่อนหน้าเพื่อเตรียมเรียกฟอร์มให้ดีที่สุดก่อนเข้าสัปดาห์สำคัญ”

          นักกอล์ฟวัย 32 ปีจะเป็นหนึ่งในดาราที่น่าจับตามองในสัปดาห์นี้ เขาเพิ่งคว้าแชมป์พีจีเอทัวร์รายการที่ 9 ในชีวิตในรายการเจเนซิส อินวิเตชันแนล เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา เป็นการหยุดสถิติไม่ชนะมา 2 ปีพร้อมกับกลายเป็นนักกอล์ฟเอเชียที่ชนะพีจีเอทัวร์มากกว่าใครเพื่อน

         ผลงานของเขาเพิ่งจะจบอันดับสิบสองร่วมในอาร์โนลด์ พาลเมอร์ อินวิเตชันแนล ตามด้วยอันดับหกร่วม เดอะ เพลเยอร์ส แชมเปียนชิพ และอันดับเจ็ดร่วม วาเลโร เท็กซัส โอเพน ที่ส่งให้เขาขึ้นไปอยู่อันดับสามบนตารางเฟดเอ็กซ์คัพ

          12 ครั้งที่ มัตซึยามา ลงเล่นที่ ออกัสตา เนชันแนล เขาตกรอบเพียงครั้งเดียว จบท็อปเทน 2 ครั้ง และจบยี่สิบอันดับแรกถึง 5 ครั้ง ซึ่งเป็นผลงานอันน่าประทับใจในเดอะ มาสเตอร์ส รวมถึงการคว้าแชมป์เมื่อปี 2021 ด้วย

          “นับตั้งแต่ผมมาที่นี่เมื่อ 13 ปีที่แล้วในฐานะรุกกี มันเป็นกระบวนการเรียนรู้ที่จะเล่นกับสนามกอล์ฟที่ยาวนานมา เรียนรู้ว่าควรจะเล่นแบบไหนใน ออกัสตา เนชันแนล ผมเรียนรู้เยอะมาก แต่โชคดีที่ผมสามารถคว้าชัยชนะมาครองได้ ตอนนี้ผมเตรียมตัวอย่างเต็มที่และหวังที่จะกลับมาชนะอีกครั้ง”