28 ชาติร่วมศึกแอฟริกา มวยไทย แชมเปียนชิพส์ 2024
สหพันธ์สมาคมมวยไทยนานาชาติ หรือ IFMA ยกทัพ “มวยไทย” บุกทวีปแอฟริกา ระเบิดสังเวียนแอฟริกา มวยไทย แชมเปียนชิพส์ 2024 โดยมีนักกีฬา 28 ชาติเข้าร่วมชิงชัยมุ่งหน้าสู่เส้นทางบรรจุโอลิมปิก ด้าน ศักดิ์ชาย ทัพสุวรรณ ปธ.อิฟม่า เผยผนึกรัฐบาลไทยดันสู่ซอฟต์พาวเวอร์แล้ว
สหพันธ์สมาคมมวยไทยนานาชาติ หรือ IFMA เดินหน้าโครงการประชาสัมพันธ์ และเผยแพร่ศิลปะมวยไทยสู่ต่างประเทศอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นซอฟต์พาวเวอร์ของประเทศไทยให้เผยแพร่ไปสู่ระดับนานาชาติ และกำหนดมาตรฐานมวยไทย One Standard Muaythai (OSM) โดยล่าสุดยกทัพบุกทวีปแอฟริกาไปจัดการแข่งขัน “แอฟริกา มวยไทย แชมเปียนชิพส์ 2024” โดยมีนักกีฬาจาก 28 ประเทศของทวีปแอฟริกา เข้าร่วมชิงชัย ณ สังเวียนที่ไคโร อินเตอร์เนชั่นแนล สเตเดียม ภายในกรุงไคโร ประเทศอียิปต์ ระหว่างวันที่ 20-25 กุมภาพันธ์ รวมถึงได้นำการแสดงไหว้ครูมวยไทย ร่วมโชว์เพื่อโปรโมตศิลปะการต่อสู้ประจำชาติไทย ต่อยอดไปสู่การบรรจุเข้าแข่งขันในมหกรรมกีฬาโอลิมปิกเกมส์ 2032 ที่เมืองบริสเบน ประเทศออสเตรเลีย เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันปี ค.ศ.2032 หรือ พ.ศ.2575 ภายใต้ความร่วมมือกับ กระทรวงเยาวชนและกีฬาอียิปต์, คณะกรรมการโอลิมปิกอียิปต์, สหภาพแอฟริกามวยไทย และสมาคมมวยไทยอียิปต์
การประชาสัมพันธ์ และเผยแพร่ศิลปะมวยไทยสู่ต่างประเทศ ณ ทวีปแอฟริกาในครั้งนี้ ได้มีการจัดการแข่งขัน “แอฟริกา มวยไทย แชมเปียนชิพส์ 2024 ” โดยมีนักมวยไทยจาก 28 ประเทศของทวีปแอฟริกา เข้าร่วมสังเวียนชิงชัยกันอย่างเข้มข้น ที่ไคโร อินเตอร์เนชั่นแนล สเตเดียม ภายในกรุงไคโร ประเทศอียิปต์ โดยรายการนี้จะเป็นรอบแรกของรอบคัดเลือกนักกีฬามวยไทยไปสู่การแข่งขันกีฬาเวิลด์เกมส์ 2025 ที่เมืองเฉิงตู ประเทศจีน ในปีหน้าอีกด้วย
พิธีเปิดการแข่งขันแอฟริกา มวยไทย แชมเปียนชิพส์ 2024 มีชาติสมาชิกของคณะกรรมการโอลิมปิกสากล (IOC), ประธานคณะกรรมการโอลิมปิกแห่งอียิปต์, ประธานสมาคมสมาพันธ์กีฬาแห่งแอฟริกา (UCSA) เป็นตัวแทนของคณะกรรมการโอลิมปิกแห่งชาติ 54 ชุด, รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกีฬา และตัวแทนจากสถานทูตต่างๆ รวมทั้ง นายธนบดี จูทอง อุปทูต สถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงไคโร เข้าร่วมด้วย นอกจากนี้ยังได้นำวงปี่พาทย์มวยไทย ศิลปวัฒนธรรมประจำชาติไทย ไปประกอบการชกให้กับชาวแอฟริกาได้สัมผัสถึงศิลปะประจำชาติไทยอย่างใกล้ชิด
ดร.ศักดิ์ชาย ทัพสุวรรณ ประธานสหพันธ์สมาคมมวยไทยนานาชาติ หรือ IFMA เปิดเผยว่า การแข่งขัน แอฟริกา มวยไทย แชมเปียนชิพส์ 2024 เป็นการแข่งขันของนักกีฬาในทวีปของแอฟริกาตามระบบของ IFMA ในการผลักดันไปสู่โอลิมปิกเกมส์ โดยมีเป้าหมายในการส่งเสริมมวยไทยในแพร่หลายมากยิ่งขึ้นในทวีปแอฟริกา เช่นเดียวกับเป็นที่นิยมในยุโรป, อเมริกา และเอเชีย ซึ่งจะเป็นการให้นักกีฬามวยไทยของแอฟริกาได้มีประสบการณ์ในการแข่งขันระดับนานาชาติ รวมทั้งคาดหวังให้ชาติแอฟริกาส่งนักกีฬามาแข่งขันมากขึ้นในปีนี้ที่เราจะจัดการแข่งขันรายการเวิลด์ ซีเนียร์ แชมเปียนชิพ 2024 ที่กรุงเอเธนส์ ประเทศกรีซ ช่วงเดือนพฤษภาคมนี้ และเวิลด์ จูเนียร์ แชมเปียนชิพส์ 2024 ที่ประเทศไทย ช่วงเดือนพฤศจิกายนนี้
ประธาน IFMA กล่าวอีกว่า การนำมวยไทยไปจัดแข่งขันในแอฟริกาครั้งนี้ ยังเป็นการทำให้คณะกรรมการโอลิมปิกสากล (IOC) ได้เห็นว่า มวยไทยเป็นที่นิยมในทุกทวีปทั่้วโลก ซึ่งเราได้นำมวยไทยเดินทางไปครบแล้วทุกทวีป โดยเอเชีย และยุโรป ถือว่าได้รับความนิยมสูงมาก ส่วนในแอฟริกากำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง ทั้งนี้เพื่อเป้าหมายของ IFMA ที่เรามีความตั้งใจอย่างมาก และใช้ความพยายามอย่างเต็มที่ให้มวยไทยได้รับการบรรจุในมหกรรมกีฬาโอลิมปิก ทั้งนี้ทั้งนั้นขึ้นอยู่กับการตัดสินของ IOC ซึ่งตอนนี้ยังเหลือระยะเวลาอีกพอสมควรในการเผยแพร่กีฬามวยไทย
ดร.ศักดิ์ชาย ทัพสุวรรณ กล่าวเพิ่มเติมว่า นอกจากนี้ IFMA ได้มีการวางแผนร่วมมือกับทางรัฐบาลไทยในการผลักดัน “มวยไทย” ในการสร้างซอฟต์พาวเวอร์ ไม่ว่าจะเป็นการมวยไทยโบราณ ดาบสองมือ กระบี่กระบอง และศิลปะมวยไทยโบราณต่างๆ รวมทั้งได้มีการพูดคุยกันในการส่งครูมวยไทยไปสอนแม่ไม้มวยไทยตามประเทศต่างๆ ที่ผู้คนมีความต้องการที่จะเรียนศิลปะแม้ไม้มวยไทย โดยในส่วนของทวีปแอฟริกาอาจจะเป็นประเทศที่ไม่ค่อยร่ำรวยเหมือนกับในทวีปอื่นๆ ทำให้ทาง IFMA ก็จะให้ความช่วยเหลือกับทวีปแอฟริกาในด้านต่างๆ อีกด้วย
ทั้งนี้ สหพันธ์สมาคมมวยไทยนานาชาติ หรือ IFMA เล็งเห็นถึงความสำคัญหนึ่งในปัจจัยสำคัญของมวยไทย และสำหรับองค์กรที่ได้รับการรับรองจากคณะกรรมการโอลิมปิกสากล (IOC) คือ สนับสนุนความหลากหลายในมวยไทยโดย IFMA มี 5 สมาพันธ์ทวีป ซึ่งสมาพันธ์มวยไทยแห่งแอฟริกา มีความสำคัญเท่าเทียมกับทวีปอื่นๆ และยิ่งสำคัญขึ้นไปอีกในปัจจุบัน ทั้งนี้ เพื่อความเป็นหนึ่งเดียวกันและมีความเท่าเทียมกัน โดยทวีปแอฟริกาถือว่ามีอายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ และอีกในไม่ช้าจะมีประชาการมากกว่า 2 พันล้านคน แต่ยังคงเป็นหนึ่งในทวีปที่ยากจนมากที่สุดในโลก นอกจากนี้หลายประเทศในแอฟริกาก็เคยเข้าสู่สงครามที่ยาวนาน แต่ก็ยังมีความกระตือรือร้นในด้านการพัฒนากีฬา ทั้งมวยไทย, ฟุตบอล, รักบี้, บาสเกตบอล, กรีฑา และอื่น ๆ อีกด้วย
