ยูเอสจีเอเลือก ‘ไทเกอร์’ ครองรางวัลบ็อบ โจนส์ 2024

ไทเกอร์ วูดส์ อดีตมือหนึงของโลกชาวอเมริกัน ได้รับเลือกเข้ารับรางวัล บ็อบ โจนส์ ประจำปี 2024 จากสมาคมกอล์ฟแห่งสหรัฐอเมริกา หรือ ยูเอสจีเอ ในฐานะผู้ที่ทุ่มเทกับการมีน้ำใจนักกีฬา และ เคารพให้เกียรติกับธรรมเนียมประเพณีของเกมกอล์ฟที่มีมายาวนาน

สมาคมกอล์ฟแห่งสหรัฐอเมริกา เลือก ไทเกอร์ วูดส์ เป็นผู้เข้ารับรางวัลอันทรงเกียรตินี้ สำหรับปี 2024 เนื่องจากเขาเป็นแบบอย่างของเกมกอล์ฟยุคใหม่ พร้อมกับการเอาชนะทั้งความท้าทายของสภาพร่างกาย และความดื้อรั้นของตัวเอง ความมานะอุตสาหะ และความแข็งแกร่งด้านจิตใจ และความอดทน

ไทเกอร์ กล่าวว่า “บ็อบ โจนส์ เป็นแบบอย่างของเกมกอล์ฟของพวกเรา เขาเล่นด้วยความซื่อสัตย์ต่อเกม และผมรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้รับรางวัลที่มีชื่อเขา และร่วมกับคนอื่น ๆ อีกมากมายที่ได้รับมาก่อนหน้านี้ซึ่งยังคงสืบสานความยิ่งใหญ่ของเขาต่อไป การที่ยูเอสจีเอ มอบรางวัลนี้ให้กับผมมันมีความหมายต่อการเล่นกอล์ฟอาชีพของผมอย่างมาก และทั้งเกมกอล์ฟอีกด้วย”

อดีตมือหนึ่งโลกจะเข้ารับรางวัลนี้ ที่วิลเลจ ออฟ ไพน์เฮิร์ส รัฐนอร์ทแคโรไลนา สหรัฐอเมริกส ในวันที่ 12 มิถุนายนนี้ ระหว่างแข่งขันกอล์ฟเมเจอร์อย่าง ยูเอส โอเพ่น ครั้งที่ 124 ซึ่งแข่งขันระหว่างวันที่ 13-16 มิถุนายน 2024

รางวัลบ็อบ โจนส์  เป็นรางวัลเกียรติยศสูงสุดที่ ยูเอสจีเอ มอบให้กับบุคคลที่แสดงถึงความมีสปิริตและเคารพต่อเกมกอล์ฟ ซึ่งรางวัลนี้ตั้งชื่อเป็นเกียรติแด่ โรเบิร์ต (บ็อบ) ไทร์ โจนส์ จูเนียร์ หรือเรียกสั้น ๆ บ็อบบี โจนส์ ผู้คว้าแชมป์ของยูเอสจีเอ 9 รายการ

ไมค์ วาน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของยูเอสจีเอ กล่าวว่า “รางวัลนี้เป็นอะไรที่มากกว่าผลงานการเล่น โดยตระหนักถึงผลกระทบที่ยั่งยืนการเดินทางของคน ๆ หนึ่ง ที่เปลี่ยนแปลงภาพลักษณ์ และการเติบโตของกอล์ฟไปตลอดกาล มีเพียงแค่ไม่กี่คนที่ยังยืนเคียงข้าง ไทเกอร์ วูดส์ ในแง่ของความสำเร็จในสนาม และเขาก็อยู่ในระดับของเขาเองแล้ว เมื่อพูดถึงผลที่ทำเอาไว้กับเกมกอล์ฟ และคนรุ่นต่อ ๆ ไปที่จะเล่นในเกมกอล์ฟต่อไป”

สำหรับไทเกอร์ วูดส์ เจ้าของแชมป์เมเจอร์ 15 รายการ และคว้าแชมป์ในรายการของยูเอสจีเอ รวม 9 รายการ เขาเป็นผู้นำของคนรุ่นใหม่ รวมทั้งการเป็นแอมบาสเดอร์ และเป็นที่ปรึกษา และเริ่มต้นเข้าสู่การเป็นทำธุรกิจกอล์ฟแบ่งปันเรื่องราวต่างที่เข้มข้น และลึกซึ้ง ไม่เพียงแค่ชัยชนะที่ได้ถ้วยรางวัลเท่านั้น แต่ยังเป็นผู้ชนะเหนืออุปสรรคต่าง ๆ ที่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย และยังแกร่งกว่าเหนือสิ่งเหล่านั้น โดยไทเกอร์ ยังคงมุ่งมั่นในเกมกอล์ฟต่อไป

สิ่งสำคัญในชีวิตความยิ่งใหญ่ของ ไทเกอร์ นั้น เขาพยายามทำงานด้านการกุศลเขา ได้ก่อตั้งมูลนิธิกับ เอิร์ล พ่อของเขาเมื่อปี 1996 ในชื่อ ทีจีอาร์ ฟาวน์เดชัน เพื่อมอบโอกาสการเข้าถึง และการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตของนักเรียนผ่านการเรียนรู้ในวิทยาลัย และการเตรียมการเพื่ออาชีพ 

ความความยิ่งใหญ่ในเกมกอล์ฟนั้น ไทเกอร์ เป็นหนึ่งในนักกอล์ฟที่มีความสามารถความเก่งกาจในประวัติศาสตร์กอล์ฟโลกโดยเขาได้กลายเป็นแรงดลบันดาลใจให้กับนักกอล์ฟรุ่นใหม่ที่เข้าสู่เกมกอล์ฟด้วยการครองความยิ่งใหญ่ในกีฬากอล์ฟกว่าทศวรรษเขาคว้าแชมป์ในรายการชิงแชมป์ของยูเอสจีเอรวม 9 รายการเท่ากับ บ็อบ โจนส์ 

รวมทั้งการคว้าแชมป์ยูเอส จูเนียร์ อเมเจอร์ สามสมัยติดต่อกันช่วงปี 1991-1993 ตามมาด้วยแชมป์ยูเอส อเมเจอร์ สามสมัยติดต่อกันในปี 1994-1996 และสถิติการเล่นแมตช์เพลย์ในยูเอสจีเอ ชนะ 42 แพ้ 3 แมตช์ และยังทำสถิติชนะห่างอันดับ 2 ในยูเอส โอเพ่น ที่เพบเบิลบีช เมื่อปี 2000 ห่าง 15 สโตรก เมื่อคนนักกอล์ฟทั้งสนามไม่มีใครทำสกอร์รวมพาร์ได้เลย และปี 2008 เขาสร้างความจดจำแก่แฟนกอล์ฟทั่วโลกในการดวลเพลย์ออฟ ยูเอส โอเพ่น ที่ทอร์รีย์ ไพน์ คว้าแชมป์แม้ว่าจะมีอาการเจ็บที่ขากลายเป็นอีกหนึ่งเหตุการณ์แห่งความทรงในประวัติศาสตร์ของรายการนี้

เฟรด เพอร์พัลล์ ประธานยูเอสจีเอ กล่าวว่า “ตลอดช่วงเวลาการเล่นกอล์ฟของเขา นอกเหนือจากผลงานอันยอดเยี่ยมแล้ว นอกสนามไทเกอร์ได้เป็นผู้เปลี่ยนแปลงอย่างแท้จริง ไทเกอร์สมควรได้รับรางวัลนี้ เช่นเดียวกับคนอื่นที่เคยได้รับรางวัลนี้ เหนือสิ่งอื่นใดเขาทำในเกมกอล์ฟนั้นที่ประเมินค่ามิได้ และไม่มีข้อกังขาใด ๆ เลย กอล์ฟจะไม่เป็นดั่งทุกวันนี้ หากไม่มี ไทเกอร์”

ที่ผ่านมาผู้ที่ได้รับรางวัลบ็อบ โจนส์ มีนักกอล์ฟหรือบุคคลที่มีชื่อเสียงระดับโลกอย่างเช่น อาร์โนลด์ พาลเมอร์, แจ็ค นิคลอส, เบน โฮแกน, ฟรองซิส อุยเมต์, มิคกีย์ ไรต์, ไบรอน เนลสัน, แนนซี โลเปซ, จอร์จ เอช.ดับเบิลยู บุช (อดีตประธานาธิบดีสหรัฐ), แพตตี เบิร์ก และ อันนิกา โซเรนสตัม