คนแรกใน 33 ปี ‘ดันแล็ป’สวิงสมัครเล่นชนะพีจีเอทัวร์

นิค ดันแล็ป นักกอล์ฟสมัครเล่นวัย 20 ปีกลายเป็นผู้เล่นอายุน้อยที่สุดนับตั้งแต่ปี 1910 ที่คว้าแชมป์พีจีเอทัวร์มาครองสำเร็จ และเป็นอเมเจอร์คนแรกที่ทำได้นับตั้งแต่ปี 1991 หลังคว้าชัยชนะ 1 สโตรก ในรายการดิ อเมริกัน เอ็กซ์เพรส ชิงเงินรางวัลรวม 8.4 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ที่พีจีเอ เวสต์ สเตเดียม คอร์ส ในแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา 

รอบสุดท้ายเมื่อวันที่ 22 ม.ค.ที่ผ่านมา ดันแล็ป ทำสกอร์เข้ามา 2 อันเดอร์พาร์ 70 รวมสี่วัน 29 อันเดอร์พาร์ 259 เฉือนชนะ คริสเตียน เบซุยเดนเฮาต์ จากแอฟริกาใต้ เพียงสโตรกเดียว โดยนักกอล์ฟจากแอฟริกาใต้เร่งเครื่องด้วยการหวดเข้ามาถึง 7 อันเดอร์พาร์ 65

ดันแล็ป แชมป์ยูเอส อเมเจอร์ คนปัจจุบัน ที่ลงเล่นจากสิทธิของสปอนเซอร์สามารถเซฟพาร์ที่หลุมสุดท้ายสำเร็จ  ทำให้เขาคว้าแชมป์รายการนี้ที่เต็มไปด้วยนักกอล์ฟชั้นนำของโลก โดยเฉพาะท็อป 50 ของโลกลงเล่นถึง 21 คน รวมถึง สกอตตี เชฟฟ์เลอร์ มือหนึ่งโลกคนปัจจุบันด้วย 

นอกจากนี้ด้วยวัย 20 ปี 29 วัน ทำให้ ดันแล็ป เป็นนักกอล์ฟสมัครเล่นที่ชนะพีจีเอทัวร์ด้วยอายุน้อยที่สุดนับตั้งแต่ปี 1910 และอายุน้อยที่สุดอันดับสองตั้งแต่หลังสงครามโลก ครั้งที่ 2 เป็นรองเพียง จอร์แดน สปีธ ตอนชนะจอห์นเดียร์ คลาสสิก 2013 และเป็นสมัครเล่นคนแรกที่ชนะพีจีเอทัวร์นับตั้งแต่ ฟิล มิคเกลสัน ชนะนอร์เธิร์น เทเลคอม โอเพ่น เมื่อปี 1991

“มันเป็นทุกอย่างที่ผมฝัน และการมีโอกาสชนะพีจีเอทัวร์ที่หลุมสุดท้ายเป็นสิ่งที่พิเศษจริงๆ  หลุมสุดท้ายผมตื่นเต้นมาก มันยอดเยี่ยมมากที่ชนะในฐานะนักกอล์ฟสมัครเล่น การได้ได้มีโอกาสลงเล่นที่นี่ก็เยี่ยมแล้ว ผมจะไม่มีวันลืมวันนี้เลย” ดันแล็ป นักศึกษาปี 2 ของ ยูนิเวอร์ซิตี้ ออฟ อลาบามา กล่าว

จากสิทธิลงเล่นพีจีเอทัวร์ 2 ปีเต็ม รวมถึงการันตีลงเล่นรายการซิกเนเจอร์ของทัวร์ รวมถึง เดอะ เพลเยอร์ส แชมเปียนชิพ ทำให้ ดันแล็ป อาจจะตัดสินใจเทิร์นโปรเล่นในฐานะนักกอล์ฟอาชีพในเร็วๆนี้ “มันไม่ได้ส่งผลเฉพาะกับผมคนเดียวเท่านั้น มันส่งผลกับหลายคน ทั้งโค้ชและเพื่อนร่วมทีม คงต้องมีการพูดคุยกับอีกหลายๆคนก่อนที่ผมจะตัดสินใจ”

ส่วนผลงานนักกอล์ฟเอเชียดีสุดเป็น เควิน ยู วัย 25 ปีจากไต้หวัน อดีตนักกอล์ฟสมัครเล่นหมายเลขหนึ่งของโลก ที่เก็บเข้ามา 10 เบอร์ดี้ก่อนจบรอบสุดท้าย 9 อันเดอร์พาร์ 63 จบอันดับสามร่วมกับสองหนุ่มอเมริกัน ซานเดอร์ ชาฟเฟเล (65) และ จัสติน โธมัส (68) ด้วยสกอร์รวม 27 อันเดอร์พาร์ 261

ขณะที่ เรียว ฮิซาซึเน นักกอล์ฟญี่ปุ่นที่คว้าทัวร์คาร์ดจากการทำเงินติดท็อปเทนในยูโรเปียนทัวร์เมื่อปีที่ผ่านมา ยังเริ่มปี 2024 ด้วยความร้อนแรงกับการจบอันดับสิบเอ็ดร่วมด้วยสกอร์ 23 อันเดอร์พาร์ 265 ส่วนสามนักกอล์ฟเกาหลีใต้ อิม ซุงแจ, ลี เค.เอช. และ คิม ซิ วู แชมป์อเมริกัน เอ็กซ์เพรส 2021 จบอันดับยี่สิบห้าร่วมกันที่สกอร์ 19 อันเดอร์พาร์ 269